Por: Jorge Rivera, MPAeño 2016
COVID-19: EN ARROZ Y HABICHUELAS
El SARS-CoV-2 o, mejor conocido como COVID-19, se descubrió el pasado diciembre de 2019 en Wuhan, China. Esta enfermedad es una pandemia (no se alarme sólo es una palabra para describir el evento) declarada por la Organización Mundial de la Salud. Este virus pertenece a una familia de virus que causan enfermedades leves hasta enfermedades severas como el SARS (hermano del COVID-19) y el MERS (primo hermano del COVID-19). Se transmite por contacto directo, mayormente por las microgotas al toser o estornudar de persona infectadas. También se puede transmitir a través de superficies inertes pues el mismo puede sobrevivir por un periodo de 2 horas a 9 días dependiendo la superficie. Al entrar a nuestro cuerpo se aloja en las células de los pulmones y allí hace muchas copias de él y, las personas comienzan a desarrollar síntomas.
Los síntomas pueden ir desde fiebre, tos seca, dificultad para respirar como síntomas más severos como dolor de pecho, vómitos/náuseas hasta complicaciones como pulmonía. Es importante resaltar que las poblaciones con mayor riesgo son los diabéticos, asmáticos, personas inmunocomprometidas, personas con enfermedades cardiacas y nuestros viejos (el 28% de nuestra población es mayor a los 60 años) y esto podría elevar las tasas de mortalidad, como en Italia, si no tomamos las medidas de prevención adecuadas. El periodo de incubación puede ser de hasta 14 días.
¿Qué podemos hacer nosotros?
- Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón al menos 20 segundos (cante Feliz Cumpleaños).
2. Evite tocarse la boca, ojo y nariz.
3. Utilice un desinfectante de manos con al menos 60% de alcohol (no más de dos veces corridas).
4. Si presenta algún síntoma quédese en su casa y comuníquese con su médico o hospital mas cercano e informe sus síntomas (no vaya corriendo a sala de emergencia exponiendo a otro).
5. Al toser o estornudar tápese flexionando el codo o con un pañuelo.
6. Evite el contacto físico con personas que infectadas.
¿Qué puede hacer el Gobierno?
El periódico inglés BBC, publicó varias recomendaciones que el gobierno puede (ya ha tomado) y han demostrado ser efectivas en otros países como Taiwán, Corea del Sur y Singapur. Estas son:
- Realizar las pruebas a todo el mundo sin limitarlas al historial de viaje ni por los síntomas. Hay personas que no presentan síntomas y pueden transmitir la enfermedad.
- Esto nos lleva aislar a las personas infectadas si hacemos las pruebas rápidamente.
- Creación un grupo de trabajo, como en Taiwán, para responder a epidemias y pandemias pues esta no es la primera y no será la última. Les puedo apostar que en el futuro serán más comunes estos eventos.
- El distanciamiento social es clave para disminuir la propagación del virus y reducir los infectados.
- Educar a la población de las medidas de higiene no solo en estos eventos sino todo el tiempo.
La prevención la compartimos todos pues las enfermedades no discriminan. ¡Edúquese y eduque a otros!
Jorge Rivera participó en PARACa en el 2016. Tiene un bachillerato en biología de la Universiad de Puerto Rico, Río Piedras, y es candidato de maestría en Salud Pública del Recinto de Ciencias médicas de la UPR.
